"Sie entschuldigen mich für einen Moment."
Teubners Mund lächelte, die Augen nicht; er stand auf und verließ den Raum. Leise.
"Fällt Ihnen was an ihm auf?"
Der Junge zündete sich noch eine Zigarette an und starrte in die Glut.
"Ich weiß nicht ... irgendwie kommt er mir abwesend vor. Ich meine, er unterhält sich ganz normal mit uns; er antwortet überlegt und intelligent, aber irgendwie habe ich das Gefühl, er wäre nicht ganz da ... als ob er unter Drogen stünde. Die Augen ..."
"Als ob er nicht ganz da wäre!" Der Alte lachte. "Verdammt richtig. Und ob er nicht ganz da ist! Der Kerl ist ein beschissener Zombie!"
"Ein Zombie?" Der Junge schüttelte den Kopf. "Er hat zu lange Urlaub auf Haiti gemacht? Und jetzt schleicht er sich jede Nacht nach draußen und ißt unbescholtene Leute auf?"
"Sie haben nie was von dem Zeug gehört? In den Medien hat es 'Ausschalter' geheißen, aber viel geredet wurde nicht davon, und das auch nur für kurze Zeit. Sie haben's wohl von oben abgedreht. War eine tolle Sache, das Zeug! Die mächtigste Droge, die je erfunden wurde, und die einzige ihrer Art. Sie verändert das Bewußtsein nicht, sondern stellt es völlig ab ... Man ißt und atmet, man kann normal denken, man erledigt seine Sachen, aber man ist nicht mehr dabei ... der Film läuft ab, aber man muß selbst nicht mehr zusehen. Damals hat es geheißen, das Militär hätte sich das Zeug ausgedacht. Klingt nicht unwahrscheinlich für mich. Die Möglichkeit zur totalen Kontrolle ... es ist illegaler als alles andere, das man sich vorstellen kann. Ich frage mich wirklich, wo er es her hat ..."
"Und warum nimmt er es?"
"Warum er es nimmt? Ein verdammter Buchhalter? Mein Junge, das ist einer der allerlangweiligsten Jobs, die es gibt. Das hält kaum jemand bei vollem Bewußtsein aus. Die meisten saufen. Aber das Zeug hier ist besser als Alkohol und alles andere. Du spürst nichts mehr von deinem Leben, aber du kannst deine Arbeit zu hundert Prozent machen. Es gibt niemanden, der von dem Zeug wieder runtergekommen wäre, nachdem er einmal angefangen hat, es zu nehmen. Schluck es einmal, und du bist für immer weg."
Der Junge drehte seine Zigarette zwischen den Fingern.
"Aber wenn man nicht mehr bei sich ist ... wo ist man dann?"
Der Alte öffnete den Mund, um zu antworten, aber in diesem Moment betrat Teubner den Raum wieder, so leise und lächelnd, wie er hinausgegangen war. Langsam zog er die Tür hinter sich zu.
Auf – achtundneunzigtausendfünfhundertundzwölf Mal. Zu – achtundneunzigtausendfünfhundertundzwölf Mal, dachte die Tür.
O Gott – hat das denn niemals ein Ende?